先月UAEで開催された女子T20ワールドカップでニュージーランドに優勝のチャンスを与えた選手はほとんどいなかった。クレイグ・マクミランはその一人ではなかった。
チームのアシスタントコーチとして、当時積極的なバッティングでいくつかの記録を破った元ニュージーランドの打者は、ホワイト・ファーンズを信頼していた。
「ワールドカップ前のホワイト・ファーンズにとっては困難な時期だったが、私たちは常に弱者であり、人々を驚かせるつもりだと常に感じていた」とマクミランは独占インタビューで語った。 ヒンドゥー教アーメダバードでは、ニュージーランドがワールドカップ優勝直後のODIシリーズ3試合でインドと対戦した。
星が揃うとき
「私たちは一定の期間にわたって熱心に取り組んできたので、過去 12 か月間で彼らがどのような改善を遂げたかを知っています。時には星が揃うこともありますが、それでもその星が揃うことを最大限に活用するには上手にならなければなりません。」
アメリア・カーはワールドカップにおけるニュージーランド最大のスターでした。男女を問わず、ODIで200得点を達成した最年少クリケット選手であるこのオールラウンダーは、決勝戦とトーナメントの優勝者となった。
彼女は大会のトップウィケットテイカーでした。 「彼女は美しいボウリングをしていました」と、ニュージーランド代表としてさまざまな形式の国際試合260試合に出場したマクミランは言う。 「決勝では、私たちが必要としたときに彼女はステップアップしてくれました。」
カーは決勝で38ボール43を記録し、トップスコアラーとなった。その後、彼女は24ボールから3本を奪い、女子でも男子でも、すべての主要試合で悲痛な思いをすることになりそうなチームに対してニュージーランドを32得点の勝利に導いた。南アフリカ南部。
しかしマクミラン氏は、全員が貢献したとすぐに付け加えた。 「男子でも女子でも、全員が貢献するのがニュージーランドチームの強みです」と彼は言う。 「ローズマリー・メアはボールを扱うのに素晴らしい仕事をし、長い間活躍してきたレア・タフフが重要なウィケットを奪いました。」
ニュージーランドのフィールディングも大会を通して非常に良かった。 「これは T20 ゲームにおいて非常に重要です」と彼は言います。 「悪い試合は西インド諸島との1試合だけだったけど、それ以外はインド、スリランカ、パキスタンとの対戦、そして南アフリカとの決勝ではしっかりキャッチできたし、それが重要だった。」
同氏は、ニュージーランド代表のデビュー戦でインドに勝利したことが非常に重要だったと指摘する。 「オーストラリアも参加していたので、非常に強力なグループでした」と彼は言う。 「そして、次のラウンドに進むためには、おそらく最初の2試合のうちの1試合に勝たなければならないだろうということは分かっていた。したがって、私たちはそれらのゲームに重点を置いています。インド戦はおそらく我々の最高のパフォーマンスだった。これで素晴らしいスタートが切れました。そして、ワールドカップでは勢いが非常に重要です。」
完全な体験
それと同じくらい重要だと彼は感じているのは、ニュージーランド女子チームには多才な選手が何人もいるという事実だ。キャプテンのソフィー・ディバインとスージー・ベイツのように、彼らの中には、それぞれホッケーとバスケットボールで実際に国際的なデュオをしている人もいます。
マクミラン氏は、複数のスポーツをプレーすることは家庭の伝統のようなものであり、それがキャリアとしてどのスポーツを選択する場合にも役立つと語った。 「女性だけでなく、男性もできるだけ多くのスポーツをすることが本当に重要だと思います」と彼は言います。 「私は18歳までサッカーをたくさんプレーしていましたが、その後決断を迫られました。私はタフなディフェンダーでした。攻撃者を減らしていました。しかし、他のスポーツをやっていると、多才な選手が生まれると思います。彼らが入社して、いつか決断を下す必要があるときに役立ちます。」
さあ、ゲームをしてみよう！ マクミランは、成長する過程でできるだけ多くのスポーツをすることが重要であると感じています。これにより、選択したスポーツで優れた能力を発揮できる多能なアスリートが生まれます。 |写真提供: ビジェイ・ソネジ
マクミラン氏は、女子クリケットはさらに成長すると信じている。 「それはますます強くなるだろう」と彼は言う。 「ここ 2 ～ 3 年の間にも、WPL やその他すべての発展が見られたと思います。これらのフランチャイズは選手の育成において重要な役割を果たします。しかし、私たちは世界中で自分の素晴らしさを示す機会を持つ、本当に才能のある女性たちを目にしています。オーストラリア、イギリス、インドだけでなく、すべての国で成長することが重要です。」
女子チームがアーメダバードでODIシリーズを戦っている間、インドの他の場所ではニュージーランド男子チームもテストシリーズで優勝し、ホスト国のホームでの12年間の無敗記録に終止符を打って歴史を作った。そしてニュージーランドは、1955年から1956年の第1回ツアー以来、初めてインドでのテストシリーズで優勝した。
「ニュージーランドのクリケットにとって、女子がT20ワールドカップで優勝し、続いて男子がインドでの最初のテストシリーズを勝ち取るなど、間違いなく素晴らしい一週間でした」とマクミランは言う。 「少年たちのプレーをテレビで見ていました。あのようにインドを破ったのは素晴らしいことだった。」
自身のキャリアを振り返り、ニュージーランドでプレーするのが大好きだったと語る。彼は55回のテストで3,116ラン、197回のODIで4,707ランを記録した。
彼は2007年の対オーストラリア戦で国際試合で9回の100安打を放ち、そのうちの1回は67球外だった。これは当時のニュージーランドの記録でした。 2001年、ハミルトンでのパキスタンとのテストでユニス・カーンから26ランを奪った。彼はこの努力で世界記録を破った。
良い思い出
「ニュージーランド代表として10年以上プレーできてとても幸運だと感じている」と彼は言う。 「そして、私たちはとても楽しい時間を過ごしました。その期間中、私たちには希望の光がありました。私たちは何年にもわたって本当に良い勝利を収めてきました。そしてご存知のとおり、ワールドカップでは準決勝まで進みましたが、一線を越えて決勝に進むことはできませんでした。そして2015年と2019年、チーム・ニュージーランドはそれを次のレベルに引き上げました。」
彼は、2000年のICCチャンピオンズトロフィーでニュージーランドがナイロビの決勝でインドを4ウィケット差、ボールをわずか2つ残して破って優勝したことを誇りを持って覚えている。 「難しい試合だったが、まずは準決勝でパキスタンに勝たなければならなかった。それはソウラフ・ガングリー、サチン・テンドルカール、ラーフル・ドラビッド、ユブラージ・シンといった選手を擁する非常に強力なインドのチームだった。あの状況ではインドに勝つのは難しかった。だから、最初のトロフィーを獲得できて本当に嬉しかったです。」
ニュージーランド女子は決勝戦の数日後にドバイからインドに飛ぶ必要があったため、T20ワールドカップの勝利を祝うまでしばらく待たなければならなかった。それでは、あなたの国の行政当局は、ODI シリーズのためにインドへの旅行を予約したとき、ニュージーランドが決勝でプレーすることを期待していなかったのでしょうか?
「分かりません」とマクミランは言う。 「ICCチャンピオンシップには、ある程度のワンデーゲームを乗り越えなければなりません。そして、最近は女子クリケットのカレンダーも充実しています。」
発行済み – 2024年11月16日午後12時04分（IST）