チェンナイの人気スポーツ、ピックルボールは、より多くの会場と選手とともに繁栄します

アミタシュさんは、今では夕方のピックルボールの時間を念頭に置いて人生の計画を立てていると語った。

「週に3、4日は大人数のグループと集まってプレーするのですが、その月に少なくとも1つのコートを事前に予約しています。私は屋外で有酸素運動をしたり、ピックルボールによって可能になったスポーツを通じて有酸素運動をしたりする方が好きです」と、チェンナイを拠点に活動し、生涯スポーツを続けてきた俳優は語ります。

「私たちには 10 を超える素晴らしいコートがあり、市内のクラブは寛大にもピックルボール コートを追加してくれました。コミュニティはクリケットに比べて小さいかもしれませんが、トーナメントは観客にとってさえ素晴らしいものです」とアミタシュは言います。昨年このスポーツに真剣に取り組み、現在はピックルボール用具を製造する会社とスポンサー契約も結んでいる。

Turf Town アプリを開くと、チェンナイに少なくとも 15 か所のピックルボール コートが即座に表示されます。このスポーツはパンデミック後も安定した支持を得ていますが、昨年は市がこれまでにないほどこのスポーツを受け入れました。

イヤパンタンガルのピックラーズ・アリーナで開催中のピックルボールの試合 |写真提供: B Velankanni Raj

エクスプレス アベニューのアイス ウォーター スポーツ アリーナやアンパ スカイウォークのダブルドリブルなどのモール内のコート、マハリンガプラムのハドル アップ、T ナガルのピックルボール パーク、ティルヴォッティユルの K スクエア スポーツ センターなどのスポーツ施設、レクリエーション クラブのプライベート コートから選択できるようになりました。マドラスクラブとプレジデンシークラブを含む。

このスポーツの単なる将来性さえも注目を集め始めている。Baashyaam Constructions が着手する市内の今後の不動産プロジェクトでは、最近、住宅地に提供される施設の一部としてピックルボール コートが建設されると発表された。今年初めのピックルボールコミュニティにとっての大きなニュースとして、女優のサマンサ・ルース・プラブさんがワールドピックルボールリーグ（WBPL）のチェンナイフランチャイズのオーナーに任命された。

タミル・ナドゥ州ピックルボール協会の理事であるカヴィヤ・ソメシュ博士は、「今後数か月以内に市にはさらに5〜10のコートができると推定している」と語った。数年前の同協会初の州大会では参加者が20人程度だったが、今年の大会には300人近くの選手が参加した。 「このスポーツは子供たちの間でも成長しているため、今年は初めて10歳未満のカテゴリーも設けました」と彼女は言います。

スタートが遅れた他のスポーツと同様に、ロヒット・アフジャのようなこの都市の初期の選手たちは、約3年前まで、小さな選手コミュニティがこのスポーツをプレイするために学校の校庭に頼らなければならなかった様子を覚えている。

ロヒト氏は、ヴィマル・ラージ・ジャヤチャンドラン氏とともにチェンナイ・タレント社が新たに設立したピックルボール・アカデミーを通じて、アンパ・スカイウォーク・モールにあるダブルドリブル・スポーツ複合施設のピックルボール・コートであらゆる年齢層の選手を訓練していると語った。 「トレーニングを希望する人の数は着実に増加しており、新しい場所も予定されているため、事業を拡大する予定です」と最近ピックルボールの混合ダブルスと男子ダブルスのカテゴリーでメダルを獲得したロヒットは言う。バンガロールマスターズ大会。

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市内にあるスポーツ施設の中でも、スポーツはますます注目を集めています。エグモアのGUTSでは、3つのバドミントンコートのうちの1コートが間もなくピックルボール専用スペースとなる。 「ネットの高さは 1 メートルに下げる必要があり、その他のいくつかの小さなインフラストラクチャの変更により、準備は整います」とチームの上級メンバー、キショア・ラージは言います。

マハリンガプラムのハドルアップのピックルボールコートの眺め |写真提供: 特別手配

ガネーシュ・クマールさんが数年前にこのスポーツを始めたとき、利用できるスペースは学校のバレーボールコートだけだったことを覚えています。 「寸法を測ってチョークで線を引いてからプレイしていました」と彼は言います。彼は現在、ティルヴォッティユルにある K スクエア スポーツ ハブを運営しています。そこには、ピックルボール専用の屋外コートが 2 つあります。 「プレーする人々は主に 20 歳から 40 歳の間であり、彼らの多くはバドミントンからピックルボールに移行しています」と彼は言います。

このスポーツは、あらゆる年齢層、あらゆる体力レベルの人が参加できるという事実が大きな魅力であり、人々がより多くの施設をオープンするよう促す鍵となっています。マハリンガプラムにあるハドルアップのオーナー、マハリンガム・スブラマニアン氏は、約3か月前にオープンし、屋上サッカー場とピックルボールコートを備えているが、有酸素運動の一種としてこのスポーツを楽しむ常連客が絶えずいると語る。 「しかし、バドミントンの驚異的な数字と関心に達するには時間がかかると思います。ピックルボールには市内で定期的にプレーする人が約 1,500 人いますが、バドミントンには 60,000 人以上の人がいると推測します」と彼は付け加えた。

エクスプレス アベニューのアイス ウォーター スポーツ アリーナでのピックルボールの試合中 |写真提供者: R ラビンドラン

エクスプレス アベニュー モールのアイス ウォーター スポーツ アリーナには 3 つのピックルボール コートがあり、少なくとも週に 2 つのトーナメントが開催されます。 「EA はこのスポーツを促進する先駆者になりたいと考えており、サービス開始から 8 か月でコートに対する需要が急激に増加しました。選手たちの圧倒的な熱意を感じて、モールはピックルボールをさらにサポートするためにコートの数を増やす計画を立てています」と最高財務責任者のスマシー・モハン氏は語った。

市内のスポーツシーンに新しいコートが追加される一方で、既存のバドミントンやテニスのコートも「バイラル」スポーツのために使用されています。これはゲームに影響しますか? 「個人的には、屋内の路面は扱いにくく、風の欠如も要因となるため、このスポーツは屋外でプレーするのが最適です。また、屋外コートと屋内コートでプレーするには異なるボールも必要です」とロヒットは説明します。しかし、彼は、このスポーツの軌跡を考慮すると、これは初期段階ではそれほど重要ではないとすぐに付け加えた。 「どこでもプレーでき、このスポーツには、私たちが楽しめるコミュニティ感や交流など、たくさんの魅力があります」と彼は言います。

氷のウォータースポーツエリアでの通常の夜には、3 つのコートすべてで活発な試合が行われ、この友情と熱意が明らかです。若いコーチから経験豊富な選手まで、選手たちは集中力を持ってネット上を飛び回ります。

エクスプレス アベニューのアイス ウォーター スポーツ アリーナでのピックルボールの試合中 |写真提供者: R ラビンドラン

このスポーツは、著名なアスリート、作家、評論家、そしてボートを練習したことのある人たちから、数え切れないほどの説教や意見記事の対象となってきました。それは高齢者の単なる娯楽なのでしょうか、それとも本当に運動と言えるのでしょうか？

「シングルスの試合は非常に疲れるし、ピックルボール自体、多くのスキルと戦略が必要だ」とロヒットは言う。そして、市内でピックルボールトーナメントを主催しているケビン・パテルにとって、このスポーツは誰にとっても何かをもたらすものであると彼は言います。 「ここにいる選手が成長し続けることに限界はない。それはやりがいがありますが、同じくらい楽しいものであり、私たち全員が何度も何度も戻ってくるものです」と、市内で増え続けるスポーツファンにとってピックルボールの魅力について彼は言います。