天王星は私たちが思っているほど奇妙ではありません。その理由を理解するのに約40年かかりました

NASAボイジャー 2 号の 1986 年のフライバイでは、1 つのクローズアップ ビューが提供されました。 天王星。ほぼ 40 年後、このデータを振り返った科学者たちは、この訪問が奇妙な出来事の最中に行われたことを発見しました。 宇宙天気 イベント。

天王星は依然として奇妙な存在です。天王星は横向きに自転し、太陽の周りを回るのに 84 年かかります。しかし ボイジャーフライバイ 探査機が天王星にはプラズマがほとんどなく、電子放射帯に電力を供給するものが何もない磁場があることを示したとき、天王星が太陽系噴出物であると同定した。

新しい研究によると、ボイジャーの訪問は天王星にとって悪いタイミングだったという。

2023 年 2 月 6 日にウェッブ近赤外線カメラ (NIRCam) によって撮影されたこの天王星の拡大画像では、惑星の環の驚くべき景色が明らかになりました。

(科学: NASA、ESA、CSA、STScI / 画像処理: Joseph DePasquale (STScI) / NASA)

科学者たちは彼らの研究結果を発表しました。 今週の結論 38年間のフライバイのデータをもう一度調べたところ、フライバイの数日前に、プラズマが高密度に放出されていたことが判明した。 太陽 まれな宇宙気象現象で惑星の磁気圏に手を伸ばし、「粉砕」しました。

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電子放射帯が次に強いものだったため、磁気圏が抑制されたことは驚きでした。 木星 NASAによると、太陽系に存在する。

研究の著者らは、この奇妙な現象は太陽エネルギーによって生じた可能性が高いと述べている。 風太陽からのプラズマが天王星系からのプラズマに取って代わる宇宙気象現象。

このアーティストのコンセプトの最初のパネルは、NASA のボイジャー 2 宇宙船が接近する前に、天王星の磁気圏、つまりその保護用の泡がどのように振る舞ったかを描いています。 2 番目のパネルは、1986 年のフライバイ中に観察された異常な太陽天気を示しており、科学者らは天王星の偏った見方を示しています。磁気圏。

(NASA/JPL-カリフォルニア工科大学)

「このような磁気圏の圧縮により、放射線帯内の高エネルギー電子の束が増加し、一時的に磁気圏がプラズマから解放される可能性がある」と研究著者らは書いている。 「したがって、天王星の磁気圏が極端であるという解釈は、単に極端な上流の太陽風条件下で発生したフライバイの結果である可能性があります。」

ボイジャー 2 号が数日早くまたは遅く天王星を通過していたら、天王星の磁気圏は違って見えたでしょう。研究によると、こうした状況は飛行中にのみ存在した可能性が高いという。

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ボイジャー2号プロジェクトの科学者リンダ・スピルカー氏は、新たな分析によって「天王星に対する私たちの見方が再び変わるだろう」と述べた。

天王星へのミッションは、宇宙機関にとって今後数十年間の優先事項と考えられている。 NASAは、天王星探査機や宇宙に投下される探査機など、可能性のある主力ミッションを検討する予定だ。 雰囲気 次の10年に。