デイアンドナイトゲームの実現には「部外者」――オーストラリアのメディア王ケリー・パッカー氏――の介入が必要だったということは、イノベーションと変化に対するクリケット官僚の抵抗を物語っている。
決定的な瞬間はパッカーの物議を醸したワールドシリーズクリケットで訪れた。この取り組みはあらゆる面で体制側を怒らせた。これは、このスポーツが過去 40 年間に経験してきた革命の始まりであり、白いボール、カラフルな衣装、そしてより多くの観衆が、リミテッドオーバーのクリケットの世界に不可欠な部分となりました。
未知の領域
遅ればせながらかもしれませんが、古典的なフォーマットにも同様の強化が必要であるという信念が、最初の昼夜テストをもたらしました。このアイデアが最初に議論されてから数年後の2015年、オーストラリアは11月下旬にアデレードでトランス・タスマンのライバルであるニュージーランドと対戦し、未知の領域に足を踏み入れた。 80オーバーまで続く適切なボールを見つけるという障害がなければ、それはもっと早かったかもしれない。赤は照明の下で検出するのが難しく、白はテストの服装と対照的ではなかった。
最終的に、さまざまな色のボールでテストした結果、ショーの理想的な色調としてピンクが選ばれ、文字通り、比喩的にまったく新しいゲームであることが判明しました。
これは特にオーストラリアで採用された追加です。ライトの下で行われた22試合のうち12試合に出場した。そして、ほぼすべての家庭用シリーズに少なくとも 1 回の昼夜テストが含まれ続けています。
ボーダー・ガバスカール・トロフィーへの入札を見越して、キャラバン隊は今から1週間後にこのサブジャンルの精神的な故郷である絵のように美しいアデレード・オーバルに移動する予定である。パースでの最初のテストではインドが勝利したにもかかわらず、開催国が有利にこの大会をスタートしたと言っても過言ではない。彼は12昼夜のテストのうち11回で勝利しており、今年初めにブリスベンのガバでシャマー・ジョセフにインスピレーションを得た西インド諸島チームと対戦した唯一の失敗だった。夕暮れ時には空が赤く染まり、素晴らしい景色が広がるアデレードでは、昼夜を問わず行われた7つのテストすべてでオーストラリアが優勝しました。
インドは昼と夜のテストでも高い成功率を示しており、これまでにプレーした4回のうち3回で勝利した。しかし、インドの準備に最も関係しているのは、2020-21シーズンのアデレードでの経験だ。インドは8ウィケットで敗れた2回に36でボウルアウト（合計史上最低）という不名誉な結果に見舞われた。インドの打者たちは、有利な状況下でオーストラリアの屈強なバッテリーが打った貫通距離を、プレーして外すのではなく、打ち続けたので、完璧な嵐だった。 2日目終了時点で6オーバーで9対1だったインドが、3日目の試合開始からわずか1時間強で棄権したため、2桁到達者はいなかった。これは明らかな欠陥に対処するためであり、インドは最初の２つのテストの間にキャンベラで首相率いるイレブンと昼夜を通じた強化試合を準備しているが、これは現在のカレンダーでは異例のことだ。
インドの崩壊は、極端ではあるが、オーストラリアでピンクのボールを打つという根本的な課題を示している。 12昼夜にわたるダウンアンダーテストでの全体の打率は26.11で、この期間（2015年11月から2024年1月まで）の他のテストの平均32.45から顕著に低下した。
魚雷攻撃: インドが2020-21シリーズ中に36で退場になったことに気づいたように、ピンクのボールをバッティングするのは非常に難しい場合がある。写真提供: ゲッティイメージズ
投球に見せかけたハイウェイを生み出す傾向にあるUAE以外の国々にも目を向けてみると、今回のテストではバッティングがより重くなったという考えから逃れるのは難しい。例えば、2021年にインドがアーメダバードでイングランドと対戦したとき、テストは2日もかからず、合計112、145、81、49対0で、天秤がボウラー側に大きく傾いたことを示唆していた。
ボールの保管
2015年に行われたオーストラリア対ニュージーランドの最初のテストでは、どちらのチームも芝生の多いトラックで250点を超えたという前例が作られた。ペーサーに優しいトラックの正当性は、ピンクのボールと彼の状態を長期間維持することに関連していた。これは、テスト前にキャンベラで行われたテストマッチでの激しい投球がボールの早期劣化につながったことを受けて達成された。それ以来、メーカーがフィードバックに基づいてピンクワライカワセミの微調整を続けているにもかかわらず、オーストラリアでの昼夜のテストではフィールドに芝生をたっぷりと散布することが必須となった。
「余分な芝生はボールの輝きと視認性を維持するのに役立ちます。ピンクのボールは、研磨性のウィケットだと間違いなく色を失います」と、インドのテストで使用されるボールを製造するサンスパレイユ・グリーンランズ（SG）の最高経営責任者（CEO）、パラス・アナンド氏は言う。
ピンクのボールがチェリーレッドと明らかに違うのは、明らかに色以外に、ラッカーの層が追加されている点だが、ワライカワセミも最近、プレイヤーの意見を出しやすくするために、赤いボールのバリエーションを作ったことに注意すべきである。 。また、最初のテスト後にオーストラリアの打者スティーブ・スミスの提案で黒いステッチが施されたことも特徴です。
「赤いボールの場合、革の加工方法により、実際には色のコーティングの層がありません。革を赤く染めて、何層にも重ねずに加工するだけです」とアナンドは詳しく説明します。 「ピンクのボールの場合、80オーバーでもこの色が残るように、ピンクのコーティングを何層にも重ねていきます。 3日ほどかかる工程があり、その3日間で色を重ねていきます。さらに、この色を保護する PU コーティングも施します。これがボールの準備方法の基本的な違いです。」
インドの元ボウリングコーチ、バーラト・アルン氏によると、ピンクのボールが横方向にもっと動いているように見えるのは、おそらくこの準備のためだという。アルンはインドの4つのピンクボールテストのうち、アデレードでのテストを含む3つのテストの準備に参加した。
「ピンクのボールを使うと追加の動きが得られます。ボールにエナメルが施されているため、余分な動きが得られます。世界中のどの打者も、動くボールに対処するのは難しいと感じています。オーストラリアではエクストラジャンプもあります。ジャンプと移動は致命的な組み合わせです。私たちがプレーしたほとんどの試合では、インドであっても、ピンクのボールが赤いボールよりも少しだけ動いているように見えました。ボールがどうやって作られるのかは分からないが、もう少し効果はある」と61歳のコーチは語った。
味方プレイヤー: ピンクのボールは、レッドチェリーとは異なり、複数の色が重なっています。 「ボールの輝きのおかげで、余分な動きが得られます」とインドの元ボウリングコーチ、バーラト・アルン氏は言います。 |写真提供: ゲッティイメージズ
こうしたニュアンスを考慮すると、インドが2022年3月にバンガロールでスリランカと対戦して以来、ピンクボールテストを行っていないのは理想からはほど遠い。また、デュリープオーで昼夜試合を開催した経験も役に立たない。トロフィーは、2016 年から 2018 年にかけてピンクのボールが 3 回繰り返された後、廃止されました。
バッティングの問題
サウラーシュトラ州出身のベテランプロで、2016年大会で優勝したインディアブルーのボウラーとして3位に輝いたシェルドン・ジャクソンは、打者が直面する問題に光を当てた。 「特に照明の下では、ボールがどの方向にスイングするかを知るためにボールの明るさを実際に判断することはできません。赤いボールを使用すると、明るい側を選択するのが少し簡単になります。そして、ボールは日中よりもはるかに多くのことをし始めます」と彼は言いました。
スカウトは、特に自然光が減り、スポットライトが輝き始める夕暮れの時間帯に脆弱になるようです。 「はい、今は間違いなく複雑な時期です。その間はもっと集中してボールを観察する必要がある」とジャクソンは語った。
4年前のアデレードでの出来事は何らかの影響を与えるでしょうか？ 「そうは思わない」とアルンは答えた。 「彼らは必要なときにプレーしたいだけなのです。」
それがインドがパースのオプタス・スタジアムで、ホームでのニュージーランドの否定的な反応を乗り越えてやったことだ。アデレードでの昼夜のテストでオーストラリアに勝つことは、おそらくさらに難しい課題だろう。しかし、オーストラリアでの過去2回のテストでブリスベンとパースで要塞を粉砕する勝利を目撃したインドにとって、現在のグループから外すことはできない人物だ。
発行済み – 2024 年 11 月 29 日、午後 11 時 36 分（IST）