シフィアテクがポーランドをユナイテッドカップ準決勝に導くべく奮闘

ポーランド出身のイガ・シフィアテクは、英国のケイティ・ボールターとの準々決勝での勝利を祝う |写真提供: ロイター

木曜日（2025年1月2日）の混合チームトーナメントでは昨年準優勝チームがイギリスを破り、イガ・シフィアテク戦でポーランドはユナイテッドカップ準決勝のカザフスタン戦に進出した。

5度のグランドスラム優勝者で世界ランキング2位のシフィアテクは、準々決勝でケイティ・ボルターを6-7(4/7)、6-1、6-4で破り、ポーランドに2-0の絶対的なリードを与えて反撃した。シドニー。

全豪オープンを1週間後に控え、シフィアテクはユナイテッドカップのシングルス3試合すべてに勝利し、シーズンをスタートさせた。

決定セットでメディカルタイムアウトが必要となり、大腿部に帯を締めたシフィアテクは、3時間弱で勝利した後、「疲れきった」と語った。

「この試合はクレイジーだったので、多くの勢いが変わった。」

シフィアテク選手は安堵した様子で「鎮痛剤を4錠飲みました。本当に痛かったですが、勝てて嬉しかったです」と付け加えた。

シフィアテクと世界ランク24位のボルターは初対面だったが、ユナイテッドカップの前には一緒に練習していた。

11月下旬にドーピング違反で1カ月の出場停止処分を受けたというニュースが流れて以来、初めての大会に臨んだシフィアテクは、ボルターが接戦の第1セットを先取した後、第2セットで雄叫びを上げて戻ってきた。

元ナンバーワンのシフィアテクは最終セットで2-1でメディカルタイムアウトを取り、両者は緊迫した対戦で激突した。

23歳のシフィアテクは、最初のマッチポイントでボルターのシュートがゴールネットを揺らし、コート上で他のポーランド代表チームと衝突してようやく同点に追いついた。

その前に、男子シングルスではシーズン初めに本調子ではなくコーチも変わった第16シードのヒューバート・フルカシュがビリー・ハリスを7-6(7/3)、7-5で破った。

ポーランドは109位下の選手に勝利し、準決勝進出の足がかりとなった。

これは、これまでのユナイテッドカップのシングルスの試合で両方とも負けていたフルカシュにとって、個人レベルでも切望していた勝利でもあった。

「自分自身にはとても満足している。今日はビリーとの本当に厳しい戦いだった」とハルカシュは語った。 「それを乗り越えることができて間違いなく幸せです。」

27歳の彼は、「この勝利は自信を得て、次の試合に出場できるようになるために極めて重要だ」と付け加えた。

ポーランドは水曜日に前回王者のドイツを破り、次に女子世界6位のエレナ・リバキナ率いるカザフスタンチームと対戦する。

金曜日、イタリアはアメリカとの準決勝進出をかけてチェコと対戦する。

今年最初のグランドスラムである全豪オープンは1月12日にメルボルンで開幕する。