スリランカが第3T20でニュージーランドを7ランで破るもニュージーランドが2-1でシリーズ勝利

2025年1月2日木曜日、ニュージーランド、ネルソンのサクストン・オーバルで行われたニュージーランド対スリランカのT20第3戦で祝うスリランカ人のボウラー、ワニンドゥ・ハサランガさん（49）。写真提供: AP

クサル・ペレラは木曜日（2025年1月2日）、スリランカ最速のトゥエンティ20インターナショナル世紀を44球で決め、シリーズ3試合の最終戦でチームをニュージーランドに7点差で快勝した。

キャプテンのチャリス・アサランカとのパートナーシップでペレラがこの世紀のキャリアベストスコアを記録し、スリランカを218勝5敗とした。シリーズ初の先制で、T20で2番目に高いスコアとなった。

ニュージーランドは第1戦を8ラン差、第2戦を45ラン差で勝利した後、2-0のシリーズリードを保った。

ニュージーランドはシリーズ全勝を達成するために最大のT20追撃を達成する必要があり、39球中69球を成功させたラチン・ラビンドラから好スタートを切った。しかしわずかに及ばず、211－7にとどまった。

ブラックキャップスはスリランカと同じペースでスタートし、6オーバーのパワープレーで60勝0敗に到達した。しかし、アサランカはラビンドラ、マーク・チャップマン（9回）、グレン・フィリップス（6回）を立て続けに退場させ、ニュージーランドのイニングにブレーキをかけた。

これらの退場後、アサランカの成績は3勝25敗だったが、ダリル・ミッチェルが最終オーバーで4連続6を打って分析を打ち破り、ニュージーランドを試合に引き戻した。

その後、ワニンドゥ・ハサランガ監督は16分にミッチェル・ヘイ（8得点）とマイケル・ブレイスウェル（1得点）を退場にし、試合をアウェイチームに有利な方向へ変えた。アサランカは素晴らしいダイビングでブレイスウェルを除去し、優れたオールラウンドパフォーマンスでボウラーをうまくコントロールした。

「我々にとって良い勝利だと思う」とアサランカは語った。 「シリーズを通して、我々は良いクリケットをプレーしていたと思うが、勝利を得ることができなかった。ようやく勝利できた。これが我々にとっての勢いの変化になることを願っている。こうした状況に適応することが我々にとって鍵となっている。」ニュージーランドはビヌラ・フェルナンドのボウリングで最下位となり、優勝には22点が必要となった。最初の3球で6得点を挙げ、そのうち1球は枠外に逸れたが、ザック・フォークスが4球目で6打点を挙げ、ニュージーランドは10アウトが必要となった。最後の２球。

あまりにも多すぎて、ニュージーランドの打者はあと３点しか取れなかった。

外野が濡れたため試合開始が30分遅れ、開始時にはスリランカがトスを失ったが、サクストン・オーバルの好投で先制打のチャンスがあった。

観光客はパワープレーで開幕投手のパトゥム・ニッサンカとクサル・メンディスを失った。

しかし、ペレラは46球中101球中4ボール13本、6ボール4本を放つ素晴らしいバッティングパフォーマンスでスリランカのイニングを勢いづかせた。

勝利の鍵の一つは、ペレラとアサランカが14オーバーから18オーバーの間に打った75ランで、これはニュージーランドにとって過剰な追撃をする上で極めて重要であることが判明した。

両チームは日曜日にウェリントンで行われる3つの1日国際大会のうちの最初の大会で対戦する。