ベルギーのデュオ、アレクサンダー・ヘンドリックスとアーサー・ヴァン・ドーレンがホッケー・インド・リーグを目指している

アレクサンダー・ヘンドリックスとアーサー・ヴァン・ドーレンは、ベルギーチームが過渡期にあることを認め、パリオリンピックの失敗を受けて苦しみ続けており、HILがインドのサクセスストーリーを次世代に引き継ぐのに役立つと信じている。写真提供: 特別手配

彼らが共有する理解と安心感は、長年にわたりベルギーが世界ホッケー界で優位に立つのに大きな役割を果たしており、現在、ホッケー・インディア・リーグ（HIL）のヴェダンタ・カリンガ・ランサーズのチームメイトとして、二人はリーグタイトルにさらに貢献したいと熱望している。すでに完成したトロフィーキャビネットに接続します。

彼らはユース代表チームで一緒にプレーし、同時にベルギー代表チームにも入り、10年以上活動してきた。アーサー・ファン・ドーレンとアレクサンダー・ヘンドリクスが、ピッチ上でボールを交換するのと同じくらい簡単に互いの言葉を完成させてベルギーの守備陣を指揮できるのは驚くべきことではない。

彼らが共有する理解と安心感は、長年にわたりベルギーが世界ホッケー界で優位に立つのに大きな役割を果たしており、現在、ホッケー・インディア・リーグ（HIL）のヴェダンタ・カリンガ・ランサーズのチームメイトとして、二人はリーグタイトルにさらに貢献したいと熱望している。すでに完成したトロフィーキャビネットに接続します。

まだ何か足りないものはないか尋ねると、「ああ、ヒル」と彼らは一斉に笑いました。 「現時点では、ホッケーの国際トーナメントで一度は優勝できたのは幸運だったと思います。もちろん、もう一度彼らに勝ちたいと思っているが、私は2017年にここ（UPウィザーズで）にいたので、勝つこともできたら嬉しいだろう」とヴァン・ドーレンは語った。 ヒンドゥー教。

初めて来たヘンドリックスも同意した。 「私が聞いた話によると。信じられないほど素晴らしいことであり、私たちは始めることに好奇心と興奮を持っており、タイトルを持って戻ってくることを願っています。ベルギー代表としてプレーするとき、ファンは我々に対する攻撃をサポートしてくれるので、変化をもたらすためにファンが我々をサポートしてくれるのは良いことだ。国際的には、別の世代でもう一度勝ちたいと思っています。一度はすべてを勝ち取ったにもかかわらず、私たちも若者たちと同じように飢えています」と彼は笑った。

彼らは、LIS の前の版がその成功に大きな役割を果たし、新しい版も同様の役割を果たしたと信じています。 「マンディープとハーマンプリートを見てみると、HILが発足したとき彼らは16～17歳で、シーンに登場し、今では素晴らしい選手になっています。インドはここ数年で良い進歩を遂げてきたと思うし、母国と同じように、大きなトーナメントでプレーする18人を超えるプログラムを作るために懸命に努力してきた。

「だからこそ、オリッサ州はおそらくインドのホッケー界でトップクラスの場所の一つである。彼らはこのような環境、施設、幼い頃からの子供たちの必要性を推進しているのだ。」今のスター選手たちがこれほど優れているのは、早い段階で良い施設とコーチを獲得したからだ。成功には常に長い道のりがあり、LIS は重要な役割を果たしており、次世代に利益をもたらすことができるのは今だけです」と彼らは主張します。

黄金世代

二人はベルギーの黄金世代の一員であり、ワールドカップ、オリンピック、欧州選手権などあらゆる大会で優勝し、各地で複数のメダルを獲得している。しかし、同じコアグループでほぼ12年を過ごしたベルギーは世代交代を経験しており、両者ともそれが自然なことであると同意している。

「特別な旅でした。世界13位からオリンピックの金メダルまで、私たちは長い間一緒に過ごしてきたことを知っているので、大きな懐かしさと誇りを持って振り返ることができます。それは常に私たちの強みの 1 つでしたが、パリの後 9 人が脱落し、今では新世代がまったく新しい雰囲気をもたらし、何か新しいことを達成しようとしていることがわかります。ある時点で小さな変化やリセットが起こるのは自然なことですが、私たちはもう少し経験を積んでおり、それに参加できることをとてもうれしく思っています」とヴァン・ドーレンは語った。

「飢えは常に存在しますが、確かに、一定の年齢を超えると、そのレベルを維持するためにより懸命に働く必要があります。若い選手たちはどんどん速くなっているが、私たちにはより良いポジションを築く経験があり、今の私たちの仕事は先頭に立ち、選手たちがチームを形成するのを助けることだ」とヘンドリックスは付け加えた。

2016年に感動の銀メダルを獲得した後、新型コロナウイルスのパンデミックのさなか、東京での金メダルは依然として二人にとって大切な瞬間であり、ヴァン・ドーレンは今でもそれについて話すと鳥肌が立つほどだ。

「私たちは子供だったので、オリンピックに出場するチームに憧れていました。当時、ベルギーは順位を上げながらも出場権を得るのに苦戦しており、遠い夢だったが、結果的にそれが現実となった。あなたは決勝に進出しますが、すでに一度負けています。その前に僕らはワールドカップとユーロで優勝して素晴らしい成績を収めていて、自分たちを止めることはできないと信じていたのに、新型コロナウイルスが起こり、もうチャンスは来ないと思っていた。しかし、私たちはそれをやり遂げ、ホッケー界で最も貴重な賞を獲得しました」と彼は回想した。

決勝で決勝ペナルティを決めたヘンドリックスは、それを現実離れしたものだと感じ続けている。 「PK戦での勝利はまったく異なる祝賀であり、PK戦でオリンピックの金メダルを獲得することはおそらく最も特別な感情だろう。オリンピックが1年早かったとしても準備はできていたと思いますが、一緒に練習することはできなかったものの、全体の状況をうまくコントロールできました。私の見方では、もう 1 年でもう一度やり直すか、あと 1 年で最高のものになると考えています。全員がこのチャンスを個々に生かした」と、トーナメント序盤で危険な怪我を乗り越え、東京大会で得点王に輝いた31歳は力説した。

パリの痛み

その時点を超えてパリで準決勝で負けたことは、彼らにとって引き続き痛手となる現実の試練となったが、同時にトップに返り咲くという決意を彼らに与えた。 「はい、とても痛いです。少し傷跡を残して治りますが、完全に消えることはありません。それは、注意力と集中力を維持し、消えたかもしれない火を再び燃やすので大丈夫です。自分が置かれているポジションに快適さを感じていて、周りの人たちがうまくやっていることに慣れすぎて、全員が数パーセントずつ負けてしまい、チームとして100％ではなくなってしまうのです。パリの失望は、次世代が再び成功する原動力になると私は信じています」とヴァン・ドーレンは期待した。