今日の全国大会の開幕には9,500人以上の選手が参加する予定

月曜日のトレーニングセッション後に話し合いをするケララ州女子バスケットボールチーム。 |写真提供: スタン・ラヤン

暑い南部の出身者にとって、ここデラドゥンはとても寒いです。このような雰囲気の中で、ナレンドラ・モディ首相が火曜日にここで正式に開幕する第38回全国競技大会に競う間、水泳選手たちはどのように生活を管理するのだろうかと疑問に思う人もいる。

このスポーツ界を代表する選手の一人であるオリンピック選手のシュリハリ・ナタラジ選手は、水曜日に水泳が始まるデラドゥンから約270キロ離れたハルドワニの海域をまだ試していない。

「私はここデリーでデラドゥン行きの飛行機を待っているので、現地の天気は分かりません」とスリハリさんは月曜日の夜に語った。

「私は10種目に出場する予定で、そのうち5種目は個人競技、5種目はリレーです。」

しかし、インド水泳連盟のモナル・チョクシ書記長は、天候は問題にならないだろうと述べた。

「温度制御システムがうまく機能しているため、そのようなことはないようです。現在、水温は24度から25度の間です」とチョクシ氏は語った。

一方、国内競技大会でおそらく最大のメダル数（金14個を含む26個）を持つサジャン・プラカシュ選手は、ここでは泳ぐ量を減らす予定だ。

「前回のゴア大会では9個のメダルを獲得しましたが、今回はおそらく4、5種目だけを行う予定で、リレーは行いません。調子が良くない」とオリンピック選手は語った。 「オリンピックの後は12月まで休みました。トレーニングを始めたばかりです。」

バスケットボールは火曜日、大会の主会場であるマハラナ・プラタップ・スポーツ大学複合施設の印象的なホールで開幕し、ケーララ州の選手たちは自信に満ちた表情を見せた。

「おそらく我々が優勝候補でしょう」と、最近の全国選手権で準優勝したケララ州出身の代表キャプテン、R・スリーカラは語った。 「国内チャンピオンのレイルウェイはここにはいませんが、選手の多くはタミル・ナドゥ州にいますので、それも強力なチームになる可能性があります。」

数年前、ナショナル・ゲームズが見出しを飾るときは、主に延期を発表するものでした。 2015 年にケーララ州で開催された後、次回の大会は 2022 年にグジャラート州で開催されます。しかし今、私たちは4年間で3回目の大会を迎えています。

「これは喜ばしいことだ。現在私たちは国内競技大会の時間をより適切に設定する方法を検討しているところだ」とインドオリンピック協会会長のPT・ウシャ氏はザ・ヒンドゥー紙に語った。

「2月15日に開幕し、3月4日まで継続する予定だったが、主催者のウッタラカンド州は1月28日に彼らを歓迎したいと熱望していた。さらに、2月中旬という日程も多くの受験者にとって問題になる可能性がある」とウシャ氏は述べ、2月14日まで開催される現行版には35競技にわたって9,500人のアスリートが参加したと述べた。 「しかし、より多くの大スターを惹きつけるより良い日程を見つけるために、連盟と緊密に話し合う必要がある。」

それでも、学際的なイベントの開催に関しては、インドがまだ追いつくべきことがたくさんあるのは事実です。多くのロケ地で土壇場で多くの作業が行われており、ショーが始まる頃にはすべてが順調に進んでいることを願っています。