3 年間、ヴァルン チャクラヴァルシーさんは燃えるような欲望に支配されていました。国際的なクリケットに興味を持ったが、あまり成功しなかったこのチェンナイを拠点とする建築家は、もう一度チャンスを、自分の作品をより多くの聴衆に紹介する別の機会を切望していた。
クリケット競技への参入が遅かったヴァルンは、2018年9月にタミル・ナドゥ代表として50歳以上のビジェイ・ハザレ・トロフィーで初めてプレーした時は27歳だった。彼は2年半以上後、スリランカ遠征中にインド・トゥエンティ20インターナショナル・チームに加わった。これは、コルカタ ナイト ライダーズにとって、IPL 2020 で 13 試合で 17 ウィケットを獲得した素晴らしい最初のシーズンのおかげでした。オーバーあたり6.84ランという驚異的な経済性を実現しました。
彼は公式にはレッグブレイク/グーリーボウラーとしてリストされており、後者のほうが好まれているが、あらゆるクラスの打者を欺くのに貢献した素晴らしいトリックのセットを持っていた。 「ミステリースピナー」というタグがすぐに彼に貼られたのは驚くべきことではなく、このタグはIPL 2021のKKRの18ウィケットによってさらに装飾されました。
ヴァルンはスリランカ遠征ではあまり良い成績を収められず、3試合で11.3オーバーで2ウィケットを獲得したが、エコノミーレート5をわずかに上回る成績と、打者を退場にする彼の血統的な傾向により、インドのワールドカップ世界T20代表に選ばれた。タミル・ナドゥ州シニアスピナーのR・アシュウィンよりも先に選ばれた彼は、大会最初の2敗でウィケットレスに終わった。インド、パキスタン、ニュージーランドにそれぞれ。スコットランド戦でもウィケットを取ることができず、ヴァルンは何の成功もなくワールドカップを終えた。それまで、彼は過去 5 回の T20I で 1 ウィケットも取ったことがなく、インド チームから除外されました。
彼の苦悩はIPL 2022にも波及し、2019年にキングスイレブン・パンジャブでデビューして以来最悪のシーズンを過ごし、11試合でわずか6頭の頭皮しか得られなかった。さらに悪いことに、彼はオーバーあたり 8.51 ランを記録しました。ゲームオーバー、専門家たちはぼやいた。
ヴァルンにとっては、すべてを捨てて先に進みたいという誘惑に駆られたかもしれない。工学の学位を取得したおかげで、別のキャリアの用意ができていたのに、クリケットは彼に特別好意的ではなかったからである。しかし、ヴァルンは自分がよりタフなものでできていることを示し、振り出しに戻り、自分自身を再発明するという意識的な決断を下し、より危険で丸みを帯びた致命的なバージョンを IPL 2023 に返しました。
変革
このエディションでは、彼は変身したプレーヤーでした。ジッパーが戻り、バイトが切れ、成功はすぐに決まりました。彼はシーズンを20ウィケットで終え、IPL 2024では21ウィケットで達成した。これは、2014年の2度目の成功から10年後、KKRが3度目のタイトルを目指す主な原動力の1つとなった。KKRがこの大会でタイトルを取り戻したとき、それが役に立った。夏、チームの指導者としてベンチにいたのは、元キャプテンのゴータム・ガンビールだった。この勝利の数カ月後、ガンビールはインド代表チームのコーチに就任することになる。ヴァルンの運命は主に彼の致命的な右腕によって形作られ、好転した。
テストシリーズでバングラデシュに2-0で勝利した直後、インドはニュージーランドとの3試合のテスト戦の前に、同じチームとT20Iで3試合対戦することになった。これがヴァルンにとって全国の舞台に戻るきっかけとなった。 T20Iで86試合を欠場した後、35か月ぶりの代表戦出場となったヴァルンは、グワリエル戦で31試合中3得点を挙げた。 3夜後のデリーでは、フル出場枠のうち19本中2本を獲得し、さらに素晴らしい成績を収めた。おかえりなさい、ヴァルン・チャクラヴァルシー。
ほぼ1か月後、インディアン・テストチームがホームでニュージーランドに0対3で敗れ傷をなめていた頃、VVSラクスマンがスリヤクマル・ヤダブ率いるチームのヘッドコーチとして南アフリカ南部でのT20Iシリーズ4試合に飛んだ。もちろんそのフライトにはヴァルンも同乗しており、ダーバンでのデビュー戦で4オーバーから25打数3安打でフィニッシュし、インドの勝利を加速させるなど、最近の国際的な成功をさらに積み上げた。
次の試合は個人の観点からはさらに実りのあるものとなり、ヴァルンはグケベラ戦で17打数5敗で復帰を決めた。彼の個人的な喜びは、ロースコアの試合で残念な 3 ウィケットの敗北によって弱められたが、ヴァルンはインドの控えめな 124 対 6 を独力でより恐るべきものに見せたという事実を誇りに思うことができた。
プロセス
それで、ヴァルンは何が変わったのでしょうか？彼はどのようにして自分自身を再発見したのでしょうか？ 「ゼロからすべてのビデオをチェックする必要がありました。ボウリングをしていて、それが最高レベルで機能していなかったことがわかりました」とヴァルンはパイプを吹きながら即座に語った。 「自分のボウリングについてすべてを変える必要がありました。 2年かかり、地元のリーグとIPLでもボウリングを始めました。そこでうまくいき、国際舞台でボウリングを始めたのですが、それが私にとってはうまくいきました。
「私が投げるオーバースピンはフィールド上でより大きな威力を発揮するので、今後もそれを続けて国に貢献できることを願っています。」
水曜日の夜、インドがセンチュリオンに第3戦で神経質な11ランの勝利を収めた試合で、ヴァルンは4オーバーで54を許し、ひどい打撃を与えた。しかし、リーザ・ヘンドリックスとキャプテンのエイデン・マークラムから奪った2つのウィケットにより、シリーズでの頭皮の合計は10となり、T20Iの二国間対決で少なくとも10ウィケットを獲得した初のインド人ボウラーとなった。
ヴァルンは現在33歳だが、インドのダッグアウトの中で自分が最も俊敏でもなく、最も体力があるわけでもないことを最初に認めることになるだろう。その多くは、彼の競技領域への参入が遅かったことに関係しているが、俊敏性に欠けている点をスキルで補って余りある。それが彼をここに連れてきた。どれだけ残っているかはわかりません。
2025年のいつか、おそらく夏のIPLの直後に、インドの焦点はスリランカと共催する2026年のT20ワールドカップに移るだろう。ディフェンディングチャンピオンがホームでプレーするため、インドは熱気を感じることになるだろう。彼らは、ロヒット・シャルマ氏の 2024 年卒業生を模倣できる最高の装備をまとめる必要性を感じるでしょう。ヴァルンがこのクラック組織の一員であるかどうかは、今から 7 か月後の時間、体力、思考プロセスによって決まります。
ヴァルンは、サイドスピン、過度のスピン、またはノースピンなど、打者にボウリングを続ければ、チーム選択に関するあらゆる議論で重要な役割を果たし続けることを知っています。さらに、物事はあなたのコントロールの外にあります。彼は意思決定グループのイデオロギーや哲学に影響を与えることはできないが、この影響力の領域におけるガンビールの存在に勇気づけられている。
インドのヘッドコーチにとって、ヴァルンは守備的で失点を許さないオプションではなく、攻撃的でウィケットを取る人材である。 「私たちがバングラデシュと対戦したとき、彼はチームのコーチをしていて、よく話し合った」とヴァルンは明かした。 「彼は私に役割を非常に明確にしてくれました。 「３０、４０点取っても関係ない」と話した。探す必要があるのは改札を選択することだけです。それがチーム内でのあなたの役割です。』彼の明晰さは間違いなく私を助けてくれました。」
インドの T20I シーンでは、各スロットにいくつかのオプションがあり、ポジションをめぐって大規模な競争が行われています。ラビンドラ・ジャデジャが20歳で国際試合から引退したにもかかわらず、インドにはアクサー・パテルやクルディープ・ヤダブからワシントン・サンダーやラビ・ビシュノイまで、幅広いスピナーから選べる選手がいる。早期の怪我やタイミングの悪いフォームに対する保険があるため、この深さはインドの観点からすると素晴らしいものです。また、関係者がポジティブな観点から見ることを決意するのであれば、それは素晴らしいことです。健全な競争ほどレベルを上げ続けるのに役立つものはありません。それはまさに、現時点であらゆる形式のインドのクリケットに豊富に存在するものです。ニュージーランド墜落事故。それにもかかわらず燃えます。
クリケット選手としてのヴァルンの進化は、外見上の性格にもわずかな変化をもたらしました。これまで彼は、改札口を熱意や活気をもって祝ったことはなく、「ボディランゲージ」が非常に重視される世界では、すぐに誤った否定的な意見がソーシャルメディアに溢れかえった。ヴァルンはこれに反応しているとは思えないが、クリケット場ではこれまで以上に感情を表している。それが良いかどうかは問題ではありません。最近のヴァルンの多くのことと同じように、それはただ違うだけだ。
金曜のヨハネスブルグでのプロテアスとの最終戦以降、インドにとって当面のT20I試合は行われない。しかし、その後間もなく、サイード・ムシュタク・アリ・トロフィー州間トーナメントT20が始まり、これはある意味、50オーバーのチャンピオンズトロフィーに先立って、1月から2月に行われるイングランドとのショートシリーズに向けた完璧な準備となるだろう。今後数カ月で力関係が大きく変わらない限り、ヴァルンはチームのシンクタンク内で「なくてはならない」リストを上り続けながら、イングランド人を出し抜き、裏をかこうとして中堅に位置することになるだろう。
アシュウィンは、自分自身を再定義し、レパートリーを増やす技術における明確なリーダーですが、チェンナイで小さなスピン革命を引き起こし、ワシントンとヴァルンが彼のプレイブックに倣い、ウィケットテイカーとして独自に進化、成長しています。さて、これは制御不能な狡猾な者たちにとって、なんと嬉しいことでしょう。
発行済み – 2024 年 11 月 14 日、午後 10 時 22 分（IST）