チェコのレジェンド、ヤン・ゼレズニーが2025年シーズンに向けてニーラジ・チョプラーのコーチとして就任

2024年11月9日、インドの有名なやり投げ選手ニーラジ・チョプラは、この競技史上最も偉大な選手の一人、ヤン・ゼレズニーを来季に向けた準備を助けるコーチとして迎え入れた。 |写真提供: AP

長年コーチを務めたクラウス・バルトニエッツに心からの感謝の手紙を書いてからわずか数日後の土曜日（2024年11月9日）、ニーラジ・チョープラーは、チェコのやり投げのレジェンド、ヤン・ジェレズニーを新たなコーチとして迎えることを正式に発表した。

チェコ陸上競技連盟は、オリンピックで2度のメダリストとなったチョプラ選手がジェレズニー選手のトレーニンググループの一員となることを認め、二人は今年後半に南アフリカのポチェフストルームで行われる毎年恒例の年末トレーニングキャンプ中に正式に会う予定であると発表した。ジェレズニーの給与はスポーツ省から賄われる。ただし、この協会は2025年から2年間しか存続しない。

3度のオリンピックと世界チャンピオンであり、現在の世界記録保持者であるジェレズニーとチョプラは、ジュニア時代から相互に賞賛を共有してきた。 「子供の頃、私はヤンのテクニックと正確さに感心し、彼のビデオを見て多くの時間を費やしました。彼は長年にわたって最高であり、私たちのピッチングスタイルは似ており、彼の知識は比類のないものであるため、彼と一緒に仕事をすることは非常に貴重なものになると信じています。私がキャリアの次のレベルに進むときに、ジャンがそばにいてくれるのは光栄だ」とチョプラは声明で述べた。

このチェコの投擲選手は、東京オリンピックのやり投げの他の 2 人のメダリスト、ヤクブ・ヴァドレイヒとヴィテスラフ・ヴェセリー、そしてオリンピックで 2 回優勝し、世界チャンピオンで 3 回優勝したバルボラ・シュポタコバを指導しました。しかし、2010年からゼレズニに在籍していたヴァドリーチはトレーニンググループを離れ、チェコの監督ミロスラフ・グズデクの下で働くことを決意した。

「更なる協力を取り決めることで、私は自分の計画がオリンピック期間全体ではなく、トップトレーニンググループをあと2年間率いるつもりであることを容疑者に伝えた。私たちはヤクブと、私のグループでは来シーズンの準備をしないことに同意した。また、ニーラジ・チョプラをチームに含めることについて合意に達することができなかったことから、この結論に達した」とゼレズニー氏はCAFのウェブサイトで説明した。

チョプラ氏は数週間前に彼にアプローチし、ゼレズニー氏はこの参加を歓迎した。 「私は何年も前にニーラジについて素晴らしい才能があると話してきました。キャリアの初期に彼を見たとき、最高の結果をもたらす大きな可能性を感じました。また、もし私がチェコ共和国外から誰かをコーチし始めるとしたら、私の第一選択はニーラージになるだろうとも言いました。多くのアスリートがトレーニングのために私に連絡してきたので、これを受け入れることは、あなたを私のチームに迎えられることを非常に光栄に思うことを意味します。

「また、世界最高のやり投げ選手が互いに刺激し合い、全員がその恩恵を受けるという点で、私のグループの他のメンバーにとっても大きな利益があると感じました。私たちはお互いのことをより深く知るようになり、南アフリカの伝統的な冬季キャンプから直接会うことになるだろう」と彼は付け加えた。

1992年から2000年のオリンピックで連続金メダルを獲得したジェレズニーは、投球史上トップ10のうち5本を獲得しており、98.48メートルの現在の記録を保持している。