ケンタッキー州ニューポートにあるクローガー・スーパーマーケットでカートを押す買い物客。
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オレゴン州の連邦判事は火曜日、食料品大手クローガーとアルバートソンズの合併を一時差し止め、連邦規制当局に有利な判決を下した。
与党がこの合意に達する可能性が高まっている。 評価額は246億ドル最終的には成功するでしょう。クローガーは、ラルフス、ハリス ティーター、フレッド マイヤー、キング スーパーズなど、多くの有名な食料品店を運営しています。アルバートソンズはセーフウェイとボンズを所有している。
米国史上最大となる食料品店の合併をめぐって訴訟が続いている 2年以上。によってもたらされた別の法的異議申し立てに関する命令 ワシントン司法長官 火曜日後半になる予定だった。第三の事件も進行中 コロラドそして企業は今後、合併を推進するか断念するかを検討することになる。
連邦取引委員会は多くの州とともに、 クローガーによるアルバートソンズの買収を阻止するようオレゴン州連邦地方裁判所に申し立てた。政府は、その結果として生じる巨大な食料価格の上昇と買い物客や労働者の選択肢の減少につながると主張した。多くの市場では、この 2 つのチェーンはお互いの最大のライバルです。
クローガーとアルバートソンズは、両社が協力すれば、ウォルマート、コストコ、アマゾンなど他の大手食品小売業者と競争できるだけでなく、実際に価格を引き下げる権限がさらに強まると主張している。
米国地方判事のエイドリアン・ネルソン氏は今回、FTC内での行政審査を受けている間は合併を停止しなければならないとの判決を下したが、クローガーはこの手続きが違憲であるとして別の法廷で異議を申し立てている。
「両被告は、成長を続けるウォルマート、アマゾン、コストコと競争できなくなる未来を指摘した」とネルソン氏は火曜日の命令文で書いた。 「しかし、企業が業界の巨人と競争できるようにするために違法な合併を許可することによって、独占禁止法の広範な目的は達成されない。」
クローガーとアルバートソンズは合わせて、48 州に約 5,000 店舗を展開し、約 72 万人の従業員を雇用しています。特に西部の州ではそれらは重なっています。
事件はアメリカ人が食料品をどのように買い物するかによって決まる
3週間のトライアル期間中 ポートランド裁判所にてFTCと企業は食料品市場について異なる見解を示した。
クローガーとアルバートソンズは、両社の合併を生き残りをかけた生き残りと表現した。彼らは、買い物客が近所で得られる可能性のある選択肢に焦点を当てた競争に対するFTCのアプローチは、大型店や100円ショップの急増により時代遅れだと主張した。
クローガー関係者らは、通常、自社の価格をアルバートソンズではなくウォルマートと比較したが、その規模ゆえにウォルマートがサプライヤーとより有利な取引を交渉する能力に追いつくのに苦労したと証言した。ウォルマートは米国最大の食料品販売業者で、クローガーとコストコがそれに続く。
しかしFTCは、ウォルマート、コストコ、CVS、トレーダージョーズで買い物をする人は依然として近所のスーパーマーケットに依存していると主張した。政府弁護士らは、十分な数の人々が合併について懸念しており、政府機関には前例のない10万件のパブリックコメントが寄せられたと述べた。
連邦当局者も労働組合から提起された不満を共有した。
クローガーとアルバートソンズは小売業界では珍しいユニオンショップです。企業側は、実際、それこそが、労働組合を持たないより大きなライバルに直面して団結することを許されるべき理由になっている、と主張している。しかしFTCは、合併により契約交渉において両社に過度の権限が与えられ、賃金低下や福利厚生の悪化につながると主張している。
一部店舗売却予定についてのご質問
判事はクローガーとアルバートソンズの数百店舗を同社に売却する計画を別々に検討した。 C&S 卸売食料品と呼ばれる 合併の条件として規制当局をなだめること。
その考えは、クローガーとアルバートソンズが現在重複している市場に新たな食料品のライバルを生み出すことであり、したがって合併によって競争はなくなる。 C&S は食料品サプライヤーです。 579店舗を買収することで合意した 18の州とワシントンDCで
しかしFTCは、C&Sは競争するのに苦労すると主張した。同社は現在、ほとんどが Piggly Wiggly ブランドで 23 店舗のみを運営しており、全国的な知名度はそれほど高くありません。検察は内部メモを共有し、その中でC&S幹部が買収対象の店舗の質について懸念を表明した。
クローガーとC&Sの幹部らは、C&Sを、軌道に乗せる可能性のある経験豊富な食料品会社であると紹介した。
政府が最後に店舗売却を伴う食料品店の合併を承認したのは2015年だった。アルバートソンズはセーフウェイを買収した。同社は168店舗を売却したが、買収後数カ月以内に買い手が破産保護を申請したため、そのうち33店舗を安く買い戻した。