1929年、コスタ・グリーン作「ベル」。
米国議会図書館
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米国議会図書館
1929年、コスタ・グリーン作「ベル」。
米国議会図書館
金ぴか時代のニューヨークで、魅力的で自分を持った若い女性が裕福な社交界で影響力のある人物になるのを目撃しているところを想像してみてください。
街中で知られており、マスコミにも写真を撮られている彼女は、世界で最も珍しい本や原稿を個人コレクションとして収集している国内で最も裕福な男性の一人と協力しています。
映画のプロットのように聞こえますが、この物語は歴史から取られたものです。アメリカの歴史の中で最も魅力的な図書館員の一人として挙げられるベル・ダ・コスタ・グリーンは、今日に至るまでのモルガン図書館のコレクションの深さと遺産に責任がある人物です。
おそらく彼女のことを聞いたことがないかもしれませんが、ニューヨークのモーガン図書館および博物館はその状況を変えようとしています。
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モーガン図書館
この図書館は、20 世紀初頭で最も裕福で最も強力な銀行家の 1 人である J.ピアポント・モルガンによって設立されました。
当初は JP モルガンの個人コレクションを保管することを目的としていたが、現在では中世の著作、貴重な書籍、装飾写本などのユニークなコレクションが保管されている。それは主に Belle da Costa Green のおかげです。
彼女は 1905 年にコレクションの司書になり、1924 年にはモーガン図書館の館長に任命されました。
エリカ・チアレラは、モルガン創立 100 周年記念式典の一部である新しい展示「A Librarian’s Legacy」のキュレーターです。彼女は、グリーンが影響を受けていない研究分野を見つけるのは難しいと言い、NPRに「彼が触れ、創造したものすべてを私たちは永遠に続けることができるでしょう」と語った。
この展覧会は、グリーンの人生と、教育を受けたエリートだけでなくすべての人のための公共の場としての図書館の役割に対するグリーンの永続的な影響をたどります。
「今日私たちが行っている展示プログラム、講演プログラム、コレクション、これらすべてが彼のディレクターとなり、この機関が世界でも類のないものとなり、世界中の学者が見に来る場所になると信じられます。この素晴らしい素材で。」
グリーンのビジョンも、このコレクションの範囲を定義する主要な要素でした。
「彼女は、私たちのコレクションを際立たせるユニークなアイテムを本当に探していました。なぜなら、彼女は本当に『最高のものが欲しい』という気持ちだったからです。そしてそれは時として、何が人気なのか、何がこのコレクションとこの建物を彼女の知っている場所たらしめているのか、その先に目を向けることを意味します。」
生き残るためのパス
図書館長は、前世紀初頭の女性、特に黒人女性にとって、異常に重要な役割でした。しかしこの女性は、人種差別の厳しいアメリカで生き残るために白人であることを選択した。
チアレラさんは、この決断は母親のジュヌヴィエーブさん主導による家族の選択だったと語る。ジュヌビエーブさんは、グリーンと兄弟を合格させる決断を下しただけでなく、グリーンがまだ学校に通っている早い時期にそう決断したという。
コスタ・グリーン博士の人種とジェンダーに関する個人的な闘いは、彼女が亡くなる前に全 10 巻セットを焼却したため、時間と彼女自身の手によって忘れ去られました。
「しかし、私たちは彼女が美術史家のバーナード・ベレンソンに宛てて書いた手紙を持っています。そこで彼女は、自分自身について考える勇気すらなかったものをその場所で書いたと述べていました。では、それが何を意味するのか、残念ながら私たちには決してわかりません。しかし、つまり、葛藤があったし、彼女が女性として監督になったことは実際には信じられないことだ」とシアレラさんは語った。
このエピソードはジョーダン＝マリー・スミスとキャスリン・フィンクによってプロデュースされました。編集はジャネット・ウッズによって行われました。エグゼクティブプロデューサーはサミ・イェニグンです。