アルガムベイにあるスリランカ初の女性サーフィンクラブがジェンダー規範を打ち破る

クラブのメンバーは 13 名で、そのほとんどが国際的な専門家によって訓練された認定インストラクターです。写真提供：特別手配

「クラブのメンバーと一緒にサーフィンをしに行きませんか？」 — ウェブサイト上のメッセージを読みます。スリランカで最も人気のある観光地の 1 つで、意外な場所ではありませんが、アルガム ベイ ガールズ サーフ クラブは普通のものではありません。

スリランカ南東部のアンパラ地区にあるアルガム ベイは、島のサーフィンの中心地として知られています。長年にわたり、世界中から多くの観光客が集まり、国際サーフィン大会が開催されてきました。 2009 年まで長期にわたる内戦に巻き込まれ、島の北部と東部で多くの死者と破壊が発生しました。

しかし近年、地元の女性サーフィンチーム​​が流れを変えつつある。

アルガム ベイ ガールズ サーフ クラブの女性たち |写真提供：特別手配

WL・シャマリ・サンジャヤさん（36歳）は、スリランカの美しい東海岸沿いの村で、当時そこに住んでいたアメリカ人家族の援助を受けて、2011年にサーフィンを始めた最初の女性の1人だ。それは簡単ではありませんでした。 「これは私たちの文化の女性にはふさわしくないという意見がありました。家にいて、学校に行く、それが一般的なライフスタイルでした」と、初心者向けのレッスンに人気のベイビー サーフ ポイントのビーチフロントで彼女は言います。前夜からの雨にもかかわらず、朝の空は晴れています。幸せな青の色合いを反映する海は穏やかです。多くの観光客が浅瀬でパドリングをしたり日光浴をしたりしており、波は気持ちよさそうに見えます。

アンパラは、シンハラ人、イスラム教徒、タミル人という国の 3 つの主要な民族のかなりの人口が住んでいるスリランカでも数少ない地区の 1 つです。地元の女性がサーフボードを抱えてビーチに向かう光景は、数年前まで地元の人々にとって見慣れたものではありませんでした。 「私の家族の中でも、それを好まない人もいました。私のアンマンマ（母方の祖母）は大きな支えでした…そのおかげで私はここまで来ることができました」とシャマリは言います。 「自分が何も悪いことをしていないことは分かっていたので、何も恐れたり、誰から隠れたりする必要もありませんでした。」

アルガム ベイ ガールズ サーフ クラブの女性たち |写真提供：特別手配

彼女の姿を見て、さらに数人のタミル人とシンハラ人女性がサーフィンを習うために登録し、2018 年にはコミュニティの関心が高まり、アルガム ベイ ガールズ サーフ クラブが設立されました。 2018年10月にはスリランカ初の女性サーフィンクラブとしてスリランカサーフィン連盟に正式登録した。現在、クラブには 13 名の会員がおり、その大部分はオーストラリア政府の支援を受けて国際的な専門家によって訓練された認定インストラクターです。

シャマリを含むメンバーは最初は波を怖がっていたが、必ず不安の方が恐怖を上回った。プーランティラン ナディヤさんは、10 年前にサーフボードに触れる力を見つけるまでに、多くのトラウマに対処しなければなりませんでした。彼女は 2004 年のインド洋津波で母親を失いました。この津波はインド洋の東海岸に深刻な影響を及ぼし、数千人の命が奪われました。それ以来、海が怖くなりました。 「行ったことはありません [to sea] たとえ友達がそうしていたときでさえ。時間が経つにつれて、なぜこの波を恐れなければならないのか考えました。これが母を連れ去った波なら、怖がらずに戦ってみたらどうだろう、と私は自分に言い聞かせました。私は本当に決意していました」と2人の娘の母親である37歳のナディヤは言います。

サーファーの一人 | 写真写真提供：特別手配

その時、彼女はトレーニングをすることに決めました。彼女は水泳が上達し、定期的にサーフィンのレッスンを受けました。子供の頃からずっとやりたかったのですが、できませんでした。 「今では小さな波は好きではなく、サーフィン中は大きな波だけが好きです。友達に「小さな波に行くの？」と聞かれるので、「いいえ、大きな波が欲しいだけです」と彼女は派手な笑顔で言います。

短いデモンストレーションの準備をしているシャマリと、チームメイトの間ではアヌとしてよく知られているクラブメイトの J ロカは、顔に日焼け止めを塗ります。彼らはサーフボードのリードを足首に結びます。 「これは重要です。ボードと私たちの体を結ぶ唯一のリンクです」とシャマリは説明します。

スキルに関して言えば、サーファーは泳ぎ方を知る必要があります。 「リードが外れてしまった場合でも、手を振って助けを呼べるように、岸まで泳ぐ方法を知っておくか、少なくとも少し泳げるようにしておかなければなりません。」サーファーも運動する必要があるため、クラブのトレーニングは常に準備運動から始まります。次に、インストラクターが初心者に漕ぎ方を教え、姿勢、バランス、手の位置について一緒に指導します。サーフィンのインストラクターは、近づいてくる波を読み、評価し、左右に素早く移動して波を「キャッチ」してサーフィンできるようにするためには、集中力を維持することが不可欠であると強調しています。

サーファーの一人 | 写真写真提供：特別手配

「私たちが海の中にいる間、波があなたたちや世界の他の人々に近づいている間に、あなたたちのすべての問題は存在しなくなります。心が単純にリラックスします」とシャマリは言います。アヌは波に乗ると「とても幸せ」です。 「最初の波に乗った後は、何度も波に乗るのが楽しみです」と彼女は言います。

サーフボードを手に背筋を伸ばし、2人の女性は一度も引き返すことなく、魅惑的なスタイルで海に入ります。