キャプテンのロヒットは、気が遠くなるような深みからチームを「引き上げる」インスピレーションを見つけることができるだろうか？

インドの更衣室からグラウンドの北端にある記者会見場まで、ワン​​ケデ・スタジアムの競技エリアを横切って長い道を歩いていたとき、ロヒット・シャルマは孤独な人物を切り取った。あらゆる意味で。 BCCIメディアチームから背を向けて、彼は、あらゆる間違った理由で記録簿にその名を刻んだ22ヤードのサーフェスをもう一度（意地悪に？）最後に眺めた。

それから彼は外野の草の葉を数えるかのように頭を下げた。おそらく、ここ数か月の出来事が、まるで映画のループのようにあなたの目の前で再生されたことだろう。昨年11月に完全な悲痛な結末に終わった、50オーバーのホームワールドカップ決勝戦への素晴らしい快進撃だ。 6月にブリッジタウンで行われたT20ワールドカップのトロフィーへの素晴らしい行進は、インドにとって2013年以来の世界的な栄冠となった。そして間違いなく、わずか数分前に正式決定されたニュージーランドの予期せぬ恥ずべきホームでの敗走は、ロヒットのチームを最初の優勝者にしただけでなく、ホームでのテストシリーズで負けるのは12年ぶりだが、3回以上のテストシリーズで全試合負けを喫した初のインドチームでもある。

回転するボール

ロヒットさんは、どうしてこんなことになったのか不思議に思ったに違いない。そしてすぐに答えが見つかりました。回転するボール。

回転するボールはかつてインドの同盟国だった。もちろん、インドは常に水上支援を利用する紡績業者を持っていました。世界にはそのオファリングを心置きなくプレーできる打者もいた。レーンで少し飛び、クリースの深さを利用するために深く飛び込みバックし、ここでリストターンし、そこでバットフェイスを開きます。あらゆる種類の紡績者が絶望に追い込まれました。彼らの最高のボールは、ラーフル・ドラヴィドが中央にいたか、モハマド・アズハルディンがいたかに応じて、死んだバットか死神の柳で迎え撃たれた。打者たちは、希望や楽観主義ではなく、チェリーはそれほど脅威ではないという確信のもと、ターンをプレーすることについてあまり考えていなかった。

オーストラリアのテストチームで両レッグスピナーが一緒にプレーし、偉大なシェーン・ウォーンを破ったスチュアート・マッギルは、2003年から2004年のインド代表のオーストラリア遠征中に、インドの打者が彼の手の内を読むことができると思うかと質問された。問題のインドの打者は？ヴィレンダー・セワグ。ドラヴィッド。サチン・テンドルカール。 VVSラックスマン。スーラフ・ガングリー。マギルは自虐的に笑い、次のようなことを言いました。「彼らに私の言葉が読めるかどうかはわかりません。実際、彼らは私が何を投げているかなど気にしていないと思います。なぜなら、何があっても、ボールは常に限界まで加速するからです。」これは、44 回のテストで 12 回の 5 フォーを獲得し、208 回のスカルプで 9 オーバーごとにウィケットを獲得した人の話です。オーストラリアの分野ではそれは真実ですが、それは実績のある達人から教育を受けたという正直で率直な認識にすぎません。

ロヒトは、これらの価値のあるものを彼の指揮下に置くためには何の犠牲も払わないだろう。あるいは今、ロヒットが時計を3週間戻してベンガルールでのトスでの決断を再考することは許さないだろう。この決断はインディアン・テスト・クリケットの現在の地位に重要な役割を果たしている。

ロヒットにとってここ3週間は特に厳しいものだった。ほんの1か月前、全世界がインドの打者の大胆さと攻撃性に畏怖の念を抱いた。彼らは、テスト史上最速の50、100、150、200、250のチームを攻撃し、負けを埋め合わせようとした。カンプールで行われたバングラデシュとの第2テストでは最初の3日間で235オーバー。ロヒットはこの攻撃の最前線に立ち、コースを駆け下りてハリド・アーメドの初球となる6打点を打った。次のものはさらに短く、ウィケットの真ん中でさらに6回止まりました。ロヒットはわずか23打点だったが、彼の11ボールスタンドがインドの猛烈な得点率の調子を整えた – 34.4オーバーで1オーバー当たり8.22ランを記録した。

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ロヒットはニュージーランドに対してこれらの戦術を繰り返そうとしたが失敗した。複数回。驚くべきことに、インド史上最もペースに優しいコンディションでバッティングすることを選択した後、ティム・サウジーのストライクをドライブヒットで無効化しようとトラックを疾走し、ボウリングされた。日曜日（11月4日）、すでに敗れたシリーズでインドが敗者復活に向けて147得点を必要としていた中、彼は得意のプルでミッドウィケットでマット・ヘンリーを打とうとしたが、ボールは十分に短くなくキャッチした。おそらく今日世界最高のオールラウンドディフェンダーであるグレン・フィリップスは、楽に後ろ向きにペダルを漕いでいます。

ベンガルールでトスの判定に全責任を負ったときと同じように、ムンバイの降伏後、ロヒットは手を挙げた – インドは29.1オーバー、121でボウルアウトされ、衰弱を招くような最低結果に満ちたシリーズのもう一つの注目に値する低水準だった – そして、ロヒットは次のように認めた。彼は自分自身と彼のチームを失望させた。キャプテン、リーダーとしてだけでなく、打者としてもそう語った。彼はただ明白なことを述べただけだ。 6イニングで彼のリターンはわずか91であった。バングラデシュ戦で42得点を記録した4安打を加えると、このホームシーズンでは午後1時30分の時点で133のテストを集計し、平均は午後1時30分となった。ホームテストシーズンでキャプテンより平均が低いのはイングランドのナセル・フセインだけ（10.22）だ。

ロヒットは攻撃面でも落とされ、守備でも落とされた。彼はリズムを崩し、回転して死んでしまった。最も恐ろしいのは、その10試合で20球を生き延びたのはたったの1回だけだということだ。予想を覆し、2021年のイングランド遠征でそれを行うために生まれてきたかのようにタイミングを計った打者にとって、これは非常に低い数字に違いない。4回のテスト期間中の8イニングのうち、彼が直面したボールの最少はオーバルでの27球だった。出産が40回未満だったのは他に2回だけだった。彼の他の5つの呪文はそれぞれ107、145、105、156、256をカバーしており、最後の呪文はインド外での1世紀に彼を助けました。

守備に自信を失ったのかと問われると、驚くほど正直で、苦笑いしながらこう言った。自分の試合を見て、何がもっと良くできるかを考えなければなりません。あなたが私の弁護に対する信頼を失ったようには見えません。ただボールを守る時間を増やす必要があるが、このシリーズではそれができなかった。うまく打てなかったことは認めます。」

2024年11月1日、ムンバイのワンケデ・スタジアムで行われたインド対ニュージーランドの第3回テストクリケット試合の初日にボールを扱うインドのキャプテン、ロヒット・シャルマ。写真提供: AFP

早期執行者

ロヒットは、自分がやらないことをチームに要求するのではなく、先頭に立って先頭に立ち、大義へのチームの取り組みを指揮するという模範を示すことに大きな誇りを持っています。か否か。両方の白球ワールドカップで、彼は主な執行者であり、繰り返し長期間にわたって雄牛の角をつかんだ。船長が口を出してお金を出したのに、残りの船員もそれに従わないわけがありません。少し前にこれほど高い基準を設定したのに、快適な自宅でその基準を満たすことができなかったことは、とても傷ついたに違いありません。まだ初期段階にあるテスト打線の中で最も経験豊富な2人の打者として、ロヒットとビラット・コーリには、彼らを止めて若い主砲が活躍できるようにする責任があった。残念ながら、インド側の観点から見ると、この血統に恵まれたスター選手は、16イニングでわずか184失点しかできず、リシャブ・パントのいくつかの才気あふれる行動でさえ、チームを救うことはできなかった致命的な打撃だった。

キウイの転倒により、インドが世界テスト選手権決勝進出の可能性はあと一歩となった。彼らはまだ自力で3サイクル連続のタイトルに挑戦することができるが、それはオーストラリアでの5回のテストシリーズで4-0以上の差で勝つことを意味する。過去 2 つのシリーズ ダウンアンダーで輝かしい勝利を収めたにもかかわらず、インドは国内のテストで 2 回以上連続して勝ったことがありません。特にインドの現在のムードと、過去 3 週間で彼らの自信が打ち砕かれたであろうことを考慮すると、少なくとも 4 勝することは最も困難な課題である。

ロヒットが最初の2つのテストのうち少なくとも1つ、おそらくパースでの最初のテストを個人的な理由で欠場することは確実である。 2回目のテスト前にチームに加わった場合、すぐにアデレードでのピンクボールの試合に出場することになる。インドが2回で36点を失い、これまでの最低のテストスコアを記録したのは4年前の対応する試合だった。先月のバンガロールで46点を記録し、これはテストクリケットに戻るのに理想的なシナリオではないかもしれないが、本人も認めているように、ロヒットはキャリアを通じて最高よりも最低の方が多く、他の選手よりも多くの課題に直面しており、彼らはこの物語を語るために生きてきたので、この困難な挑戦によって彼が元気をもらったのかもしれない。

オーストラリアの投手陣はロヒットの強力な守備を促すはずだ。インドのキャプテンよりも優れた権限、指揮、コントロールを持って引っ張る打者は世界のどこにもほとんどいない。伝説的なグンダッパ・ヴィスワナートの有名なスクエアカットのように、引っ張ることで何度も転倒したかもしれないが、彼はこの試合で非常に黒字だ。リスク対報酬の賭け。しかし、彼はこの打撃を効果的に利用して、自分の脇腹を（ひどい駄洒落を許して）、しびれを切った底から引き上げることができるだろうか？