ブラジルGPでの豪雨の中のマックス・フェルスタッペンの勝利は、彼を4年連続のF1タイトルに大きく近づけただけではありません。
10レースで勝利がなかった後、このオランダ人ドライバーがそもそもなぜ3度のチャンピオンになれるのかを皆に思い出させた。
フェルスタッペンは、スタート時の17位から順位を上げ、グランプリレース3戦とスプリントレース1戦を残すだけでマクラーレンのランド・ノリスとのリードを44ポイントから62ポイントに広げる勝利を収め、キャリア最高のパフォーマンスを披露した。
「ただただ素敵だ」とフェルスタッペンはチーム無線で総括した。
彼の同僚の運転手たちはもっと熱烈だった。
「信じられない」と7度チャンピオンのメルセデスのルイス・ハミルトンは語った。
「信じられない」とフェラーリのシャルル・ルクレールは語った。
2度のF1チャンピオンであるアストンマーティンのフェルナンド・アロンソは「素晴らしい」と付け加えた。
マックス・フェルスタッペン、ブラジルGPで雨の中をドライブ |写真提供: ゲッティイメージズ
唯一反対の声を上げたのはノリスで、ノリスはポールポジションからスタートしたが6位でフィニッシュし、チームが赤旗が出る直前にピットインしたためレースは運で決まったと主張した。
「彼の運転は上手かったし、少し運もあった」とノリスは語った。
「あなたが賭けに出れば、それは彼らにとって報われるのです。それは才能ではありません。それはただの運です。」
シーズン終了時点で獲得できるポイントはわずか86ポイントで、フェルスタッペンが2週間以内にタイトルを獲得するには、ラスベガスでノリスより前でフィニッシュするだけでよい。
レッドブルのドライバーはインテルラゴスで難しい週末になると予想していた。彼はシーズン6度目のエンジン交換を行った後、5グリッド降格ペナルティを受けた。土曜日のスプリントレースでは別のペナルティによりポイントを失った。予選では不運にも、速いラップを刻もうとしたところでセッションが中断され、12位に留まった。
しかし、レースではすべてがうまくいきました。
彼はスタートでライバルを追い抜き、1周目が終わるまでに数台の車を追い抜いた。前走車からの絶え間ない水しぶきにより視界が妨げられるレース中、フェルスタッペンは次々と車を追い抜き続け、2位のエステバン・オコン（アルピーヌ）にほぼ20秒差をつけてゴールした。
「間違いなく感動的な勝利だった」とフェルスタッペンは語った。 「とてもモチベーションが高く、このレースに全力を尽くしました。今日は1位でフィニッシュできるとは思っていなかったので自分自身に驚きました。」この勝利の仕方は、フェルスタッペンのドライビングスタイルが攻撃的すぎると評する一部のフェルスタッペン批評家にもメッセージを送った。
「（フェルスタッペンは）今日、一部の批評家たちを黙らせた」と元F1チャンピオンのデーモン・ヒル氏は語った。彼も批評家の一人だった。
レース後の記者会見で、レッドブルドライバーはここ数週間彼の能力に疑問を呈してきた一部のイギリス人ジャーナリストも批判した。
「ここで簡単な質問があります。皆さんがここに来てくれて感謝していますが、イギリスのマスコミは見かけません」とフェルスタッペンは語り、笑いを誘った。 「空港に急ぐ必要があるのか、それとも記者会見の場所がわからないのか？」
インテルラゴスのファンもオランダ人ドライバーのパフォーマンスに感銘を受けた。
カルロス・サントス・デ・アラウーホ（65歳）のような彼らの多くは、ガールフレンドのケリーの父親であり、同じく3度のブラジル人F1チャンピオンである地元の英雄、故アイルトン・セナの主なライバルであるネルソン・ピケとの関係のため、フェルスタッペンを支持することに躊躇していた。 。
日曜日のレースでフェルスタッペンは違った見方をされるようになったとデ・アラウーホは語った。
「マックスが今日したことに無関心でいられる人はいない。彼はこれを人生最高のレース、ここインテルラゴスで最高のレースの一つと考えるだろう」とセナのシャツとメルセデスのキャップをかぶって語った。
「私のような筋金入りのF1ファンはドライバーとしての彼のことが好きですが、今日はおそらく私たち全員にとっての彼のステータスを変えました。彼がただ冷淡で、時には傲慢なだけだと思っていた人は誰でも、彼が勝利するファイターだったことが分かるだろう。それが彼をチャンピオンにします。」
発行済み – 2024 年 11 月 5 日午後 1 時 54 分（IST）