マックス・フェルスタッペンは最後のペナルティを受けてサンパウロのスプリントで4位に後退

スプリント優勝者のランド・ノリス（イギリス、マクラーレン）と３位のマックス・フェルスタッペン（オランダ、オラクル・レッドブル・レーシング）写真提供: ゲッティイメージズ

土曜日のサンパウロGPスプリントで、バーチャルセーフティカー違反に対するペナルティにより、マックス・フェルスタッペンは3位から4位に転落した。

27歳のフェルスタッペンは、同じくタイトル候補のランド・ノリスに対する選手権順位でのリードを44ポイントに縮め、カレンダーには残り4GPを残した。

フェルスタッペンの5秒ペナルティの結果、シャルル・ルクレールはブラジルのスプリントレースの最終順位で3位に終わった。ノリスはマクラーレンのチームメイトであるオスカー・ピアストリと順位を入れ替えて優勝した。ピアストリは残り2周でトップを走り2位でフィニッシュした。

レース終盤にニコ・ヒュルケンベルグがコース上に立ち往生したため、マクラーレンがノリスを先頭に置くためにドライバーを交代したため、VSCはハースの車両を整理するために派遣された。フェルスタッペンはピアストリに接近しており、ピアストリがノリスから大きく遅れをとっており、トップを争うフェルスタッペンを守ることができなかった可能性についてレッドブルチームに無線で伝えた。

最終ラップでレースが再開されると、フェルスタッペンは最小許容デルタタイムに違反したと裁定され、5秒のペナルティが科せられた。

「第56.5条には、『FIAライトパネルが緑色に変わるとき、すべてのマシンはこの最低時間を超えていなければならない』と部分的に規定されている」とスチュワードの決定には書かれている。 「FIAライトパネルが緑色に変わった時点で、ドライバーはVSCエンドでの最低タイムを0.63秒下回っていた。これは、VSC で得られるスポーツ上の利点を示しています。

「ドライバーは、VSCが終了するのを待っている間に、最低タイムを下回っているという通知を受け、エラーを修正しようとしたが、パネルが緑色に変わるまで修正できなかったと説明した。標準ペナルティは、その時点で得られたアドバンテージに対して適用されます。」

土曜日のペナルティポイントを含めると、フェルスタッペンは12か月で7ポイントを獲得しており、あと5分で1レースの自動出場停止処分を受けることになる。

フェルスタッペンは追加のパワーユニットコンポーネントを使用したことでグリッドペナルティを受け、日曜日のサンパウロGPでは5ポジション後方からスタートすることになった。