このビデオは、私たちを天の川から空の彼方にある、遠い銀河の明るい核であるクェーサー J0529-4351 への旅に連れて行きます。 (ビデオクレジット: ESO/N. Reisinger (skysurvey.org)/Digital Sky Survey 2/Dark Energy Survey/M. Kornmesser。音楽: Astral Electronic)
科学者たちは木曜日、天の川銀河の外で瀕死の星の初のクローズアップ画像を撮影したと発表した。
この星は、16万光年離れた、天の川を周回する小さな銀河である大マゼラン雲に位置しています。
WOH G64 として知られるこの星は、 太陽 科学者らによると、赤色超巨星に分類されているという。
CVC G64。
(ESO/K. Ohnaka 他/FOX Weather)
WOH G64 は、2005 年と 2007 年にヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡干渉計を使用してこの星の研究を始めたときに科学者の注目を集めました。
しかし、この時点ではまだ星の写真はありませんでした。
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天の川銀河の星のクローズアップ画像は約24枚撮影されたが、他の銀河の星の画像を撮影することは依然として困難であったと科学者らは述べた。
しかし、新たに開発された第 2 世代 VLTI 機器の助けを借りて、天文学者は WOH G64 を画像化し、いくつかの驚くべき観測を行うことができました。
チリのパラナル丘にあるヨーロッパ南天天文台 (ESO) パラナル天文台にある、4 台の光学望遠鏡と 4 台の可動補助望遠鏡を備えた超大型望遠鏡 (VLT) のプラットフォームで日没時に撮影された写真。
(マーティン・バーネッティ/AFP/ゲッティイメージズ)
「我々は、この星を囲む卵型の繭を発見した」と天体物理学者であり、この観測結果を報告する研究の筆頭著者である大中圭一氏は述べた。 「これは、超新星爆発の前に瀕死の星から物質が突然放出されたことが原因である可能性があるため、私たちは興奮しています。」
彼らはまた、おそらく星が死ぬにつれて外層のガスを放出していたために、星が暗くなり始めていることも発見した。
「この星はこの種の中で最も極端な星の一つであり、いかなる根本的な変化も爆発的な終焉に近づく可能性がある」と共著者である英国キール大学キール天文台所長のジャコ・ファン・ルーン氏は述べた。ヴァン・ルーン氏は1990年代からWOH G64を監視してきた。
科学者らは、この降下物が、過去の観測やモデル化に基づいて予想された形状と比較して、星の周囲の塵の繭の驚くべき形状を説明するのに役立つかもしれないと考えている。
大マゼラン雲の可視化。
(ESA/NASA/ハッブル/ウェザーFOX)
星の落下に加えて、その塵の繭の形状は、まだ発見されていない星が近くにあることを示している可能性があります。
マックス・プランク電波天文学研究所の天文学教授ゲルト・ヴァイゲルト氏は、「星が過去10年間で大きな変化を遂げていることが分かり、星の一生をリアルタイムで観察できる貴重な機会が得られた」と語る。ドイツのボンで博士号を取得し、この研究の共著者です。
彼らは、この星が明るさを失い続け、暗くなっているため、それを間近で撮影することは将来ますます困難になるだろうと指摘した。
科学者らはまた、塵の繭の周りに楕円形のリングがあることに気づき、これは塵の多いトーラスか、より冷たい塵のリングではないかと考えている。ただし、確認するにはこの機能をさらに研究する必要があると述べています。