南アフリカ、第2テストでパキスタン相手に容赦ない優位性を狙う

テンバ・バヴマ 南アフリカ出身 |写真提供: AFP

南アフリカは金曜日にニューランズで行われる第2戦、最終テストのパキスタン戦を前に、すでに今年の世界テスト選手権（WTC）決勝進出を決めているが、遠く離れた長距離フォーマットでも勢いを維持したいところだ。

南アフリカは、プレトリアで行われた緊迫した最初のテストでパキスタンを2ウィケットで破り、ここ6試合連続レッドボールゲームで勝利し、2002年と2003年にチームが9連勝を記録して以来最高の連勝記録となった。

この調子で彼らは6月のローズでのWTC決勝進出を果たしたが、最近のニューランズでの危険な投球に関しては、脆弱な打線をめぐる疑問が主な焦点となるだろう。

12か月前にインドと対戦した前回のテストはわずか107オーバーで、ビジターチームが2日間で7ウィケットの差で勝利し、勝者が出るテストとしては史上最短となった。

今回のウィケットは改善されているはずだが、かつてはホームチームの要塞だったグラウンドで、彼らはケープタウンでのここ3試合のうち2試合で負けている。

南アフリカ代表のキャプテン、テンバ・バヴマ氏は、「チャンスや状況が生じたときに、我々は決して冷酷で無慈悲な態度をとったわけではない」と語った。 「しかし、私たちがやってきたことは、結果が私たちの側にあることを確認する方法を見つけたことだと思います。

「うちの打撃陣を見てみると、平均打率45を超える打者はいない。私たちは全員30代前半から半ばであり、これは彼らがある時点でチームに何らかの貢献をすることを示しています。」

パキスタンは最初のテストを終えられなかったことを後悔するだろう。南アフリカを99対8まで落とし、難しいセンチュリオン・パークのウィケットで148点を追う中、オールラウンダーのマルコ・ジャンセンと快速ボウラーのカギソ・ラバダが開催国を勝利に導いただけだ。

パキスタンのキャプテン、シャン・マスードもまた、チームがトップにいるときはバットとボールの両方でもっと冷酷になる必要性について語った。

「私たちは同じ間違いを繰り返しますが、限界を超えてその瞬間を楽しまなければなりません」と彼は言いました。 「余分なクッションが必要な場合もあり、試合を終わらせなければなりません。バッティングとボウリングのイニングをうまく終わらせなければなりません。」

パキスタンは南アフリカで行われた過去16回のテストのうち2回しか勝っておらず、2007年以降は勝てていない。ケープタウンへの過去4回の訪問ではすべて負けている。

ホリデーシーズンには多くの人が訪れると予想されており、今後18か月間は家族の予定をまばらにしてこの機会を最大限に活用する必要がある。

ICCフューチャーツアープログラムによると、現状では、これが南アフリカにとって2026年9月のオーストラリア訪問まで最後のホームテストとなり、2025年には3つの形式すべてで行われる唯一の国際ホームテストとなる。